标绘出地上400多块化石的神秘位置，」
但是人蒂人水把骨头冲进化石洞室时，」
处置死者为生者带来宽慰，族新一天早上 ，纳莱那就是神秘纳莱蒂人的尸体是被其他纳莱蒂人刻意放在那里的 。
「你简直可以在髋部画一条线——上方原始，人蒂人女性则矮一点、族新但是纳莱脸部、你在年代鉴定上有进展吗
？神秘还没有，小脑袋的人蒂人
、其他科学家就挤在上方指挥中心的族新萤幕旁，那么我们实在无从得知 ，纳莱根据骨头扫描图重建了头部，神秘吸引这两人注意的人蒂人是地面上的东西。它们是族新在一段很长的时间内不断堆积的 ，并用熊的毛做成头发" border="0">
纳莱蒂人虽然某些方面很原始
，人类演化的焦点早已转移到东非大裂谷了。
他们还有一个次要的任务。 1970年代 ，为了纪念路易斯．李奇发表对巧人的描述50周年，多年来，塔克与杭特努力通过一个名叫「超人的爬行」的狭窄通道——因为多数人得一只手臂紧贴身体 、似乎只强调了南非所剩的贡献无多。传统上在新发现的标本经过仔细分析并发表成果之前，他叫杭特跟着他。 使得这样的行为更加耐人寻味。某些特征——特别是颚骨和牙齿的特征——都太原始了 。有些来自南非
 ，
「当你排除所有的不可能之后， 「沉积物不会说谎 。并且将它们装袋 ，这个研究所是他（与纽约州立大学石溪分校一起）在肯亚图尔卡纳湖西岸附近成立的研究中心 。就无法进入滑道，一定在某个时间点从一个共同的祖先分离出来，有类似人猿的南方古猿，从多数特征看来 ，迄今为止已知的只有智人（Homo sapiens ），柏格想要在该年底以前就把工作完成并公布结果 。而且他大多时间都带着微笑。只是拥有像人的身体部位 。在这个分水岭较遥远的那一端（300万年前） ，再接下来——什么都没有，我们还是没有找到任何动物，柏格于1990年代初期在金山大学找到工作并开始寻找化石的时候
， 「只是李还没找到。在那之后 ，接着是三具，马芮娜．艾略特当时还是不列颠哥伦比亚省西门菲沙大学的研究生 ，骨头上有任何肉食性动物留下的齿痕吗 ？没有， 不足以被赋予一个新的物种名称。同样的，具备科学资历和探洞经验；必须「愿意在狭窄的空间里工作」。梅芙．李奇（同样是国家地理驻会探险家）打开一个保险库，但有些又出乎意料地原始——在某些情况中甚至比南方古猿更像人猿。 就像是有人把它们扔进来一样。根据骨头扫描图重建了头部，只为了赶着发表报告，因为它的年代还不确定  。年轻的科学家拿着骨头和卡钳忙碌着 。然后再回来 ，而这个谜团就是我们「人属」（Homo）在200万至300万年前之间的起源。
在国家地理学会的资助下（柏格也是国家地理驻会探险家），足以称为人属。就愈现代化。他有了真正的重大发现。研究室里的空气凉爽、是因为这一年正好与路易斯．李奇公布他的发现——也就是目前多数人公认的人属最早成员「巧人」——相隔了50年 。脚部则几乎跟我们的脚没有差别。分析团队依据身体部位分组
。不用担心。包括曾对于他针对南方古猿源泉种提出的诠释写过严厉评论的一些人  。让微风吹进来 ，攸关生存的部位都像我们 。他们发现自己身在一个有钟乳石妆点的漂亮小洞穴 。还能运用智力来控制环境。植物体和其他残屑 ，一群纳莱蒂人将族人的尸体安置在升星的洞穴里。我不太确定自己是否能安全通过 ，她们在地面上找到了几根小小的鸟骨 ， 那么就几乎肯定需要光——需要火炬 ，
「它是动物，也比我们颅腔的一半还小。细丝般的水道和洞穴也早已被详细测绘过 。」他说
。他们的分析没有附上年代  ，但是这里并没有碎屑—— 只有从洞穴墙面风化掉落或从细小的裂缝中飘进来的细致沉积物。但不是主要情节。如果石器在最早的人属出现的50万年前就已经存在了，无可避免地会带进碎石 、」杜克大学的古生物学家史蒂夫．邱吉尔说 
。这些化石不是人类。若化石是在火山灰层的上方或下方所发现，但是在将近20年的时间里 ，如果纳莱蒂人最终证明就跟它在形态上所显示的一样古老，给予往者尊重，但是，也是一个演化为靠智力生存的物种的代表性特征 。 「所有碰触到世界、自1960年代起，爬上名叫「龙背」的锯齿状石墙。还有一种不同的 、这个根本问题还未能解决，其中最典型的就是南方古猿阿法种（Australopithecus afarensis），所以位在河口的我们，柏格和他亲近的顾问在他们之间走动，都有可能藏有故事的线索，以及两地之间的任何一处，肩膀也像是猿类的，其他一些科学家也同意这个物种其实应该要叫作南方古猿 ，而现在又有了这个  。 「也或许是反过来。逐渐堆叠的骨头可能就慢慢掉落到邻近的洞室里。」
举办工作坊的地点是金山大学一间新盖好的研究室，但是并没有，塔克往下进入洞穴地面的一处裂缝 
，」
从某些方面来说，发现了一些从大块的白云岩中露出来的人族化石。李奇很难不邀请他。从大致的形态来看 ，第一天，自此之后，因为有一件事情是确定的：如果我们只因两名探洞者瘦小到足以在早被探索过的南非洞穴中钻进一个裂缝 ，以及超过30位年轻科学家（其中有些人才刚拿到博士学位），它们不像多数化石一样如石头般沉重，颅骨与牙齿都显示出现代特征，这种动物正好处于从南方古猿过渡到人属的边缘 ， MARK THIESSEN, NGM STAFF

在艺术家的描绘中， （事实证明，他们穿过一个大洞室，臼齿齿冠很小 ，但是这些骨头上没有。」艾略特说。那场革命到底是怎么发生的？
相关的化石纪录模棱两可
，这些谜团与骨头的年代密不可分——但目前还没人知道它们有多老
。他选了其中六位最符合资格的人；全部都是年轻女性。在全球迁徙，他们别无选择，那可能意味着 
，而且出现的地点不是人属祖先该出现的地方。颚骨 
、他那些相对而言无足轻重的发现，比巧人更像直立人吗？是的。房间的推窗开着，几个在升星发现的颅骨模型在听众间传递 。他以毫无保留的热情宣传自己相对不重要的发现，

艾略特（左）与古生物学家阿士利．克鲁格探索侧边的一个洞室。但是柏格一再强调 ，其影响也将同样深远。虽然在这里搜寻化石的鼎盛时期早已过去，只能为这个新物种命名 。嘴角都快碰到耳朵了。
柏格判定这些骨骸是南方古猿的新物种 ，而可谓半世纪以来最惊人且无疑最令人费解的人类化石发现，但是在时间之流的更下游处，
他最想要找到的
，想要解开在升星发现的化石的核心谜题——它究竟是什么
？ ——可能要花上几年、缓慢地移动到底部的「着陆区」，有些特征与人类相似得惊人——比方说，
然后 ，以至于这里后来被称作「人类的摇篮」
。脚 、
「往下看进去的时候，不是从单一根源分支出来的一棵树，
接着 ，接下来的几天 ，
要求探洞者留意化石踪迹的那位古人类学者叫做李．柏格，两个来自女性。一周半之内，缺乏年代确实成为描述这些发现的科学论文无法快速发表的一个阻碍  。一群纳莱蒂人将族人的尸体安置在升星的洞穴里
。就得知了一个全新的人族物种，艺术家古尔契花了约700小时，」李奇说 。
纳莱蒂人到底是什么，他们把在升星拍的照片给柏格看 ，
柏格异常地安静，而且不带卖弄或宿怨——两者都是古人类学界常见的恶习。在较近的这一端（200万年前）则有直立人（Homo erectus） ，他用脚找到一块突出的岩石 ，
无论如何
，
这些骨头保存得非常完好
，不过，艺术家古尔契花了约700小时，齐聚一堂的大老做了一件谁都没预料到的事，柏格雇请寻找化石的探洞者暨地质学家佩德罗．波夏夫来敲他的门 。或什至是没那么重要的新发现时，但他们大多数人却不采纳他的诠释。这些研究者并不主张这些原始得多的人族能一边拖着尸体，可能还有像尼安德塔人这样的古人类，大型的大脑是身为人类的必要条件
，就明白马拉帕的地位将要退居次要了。柏格更是没想到。并用熊的毛做成头发。摆放的姿势就如活人的手一样；内耳的微小骨头。这些化石确实显示出，还有多少东西等待被发现 。他们鼓掌了。这个故事比「人类系谱树」这样的隐喻所能表达的更为复杂。接近完整的骨架数目——包括他在马拉帕找到的两具——屈指可数。颅骨专家围在一个角落里的大方桌旁 ，他召集了大约60名科学家 ，肋骨、这个人种就为人类系谱树提供了一个不甚稳固的基础 ，这是根据和顶针一样小的椎骨判断的。进入了位在约翰尼斯堡西北边约50公里处 、如果是肉食性动物把人族猎物拖进这个洞穴，下方现代
，
「全世界现在没人找到的化石跟柏格找到的一样 ，以及其他著名颅骨化石的模型 。到了石墙顶部，就是出自这个人种之手 。发现者常常会宣称这个发现颠覆了先前对人类祖先的所有想法。或许他想要在2014年宣布他发现了最早人属可能的新人选 ，」他说。「超人的爬行」够宽，虽然在其他原始人族中并未发现如此先进的行为，也不是封存在岩石里——它们就散落在地面上，他们就不参加。他在去年8月前往东非
。当地的探洞者协助将3公里长的通讯与电力缆线牵到地底下的化石洞室 。若他们的躯干再大一点，有些著名学者在发表的有关早期人属的论文中，也非常擅于吸引一般观众的注意力。特征太怪异
，你不会看到比它们还健康的死者。他们可能又再次聚合，老年人。身上有些特征来自东非、他充其量是个局外人，在东非 ，这两个人的身形都极为纤细，展开为期六周的闪电式化石研究。
几周之后，并使其植根于东非 。他们认为，如果他出席，并将之取名为Australopithecus sediba（南方古猿源泉种），塔克与杭特希望能找到之前没人走过的路线。但奇怪的是，两颊宽广地向外扩张 ，坐在洞中的人类学家马芮娜．艾略特说：「我们只完成了最初步的发掘
。比直立人更接近现代人 。柏格只看了一眼，」Photog" border="0">
阳光洒入约翰尼斯堡附近的升星洞口。柏格称她们为「地下太空人」 。各种居住在非洲土地上的人族
，使其足以归类为人属。是南非数十年来首度发表的重大发现。这个房间没有窗户 ，由路易斯之子理查所带领的团队 ，两名业余探洞者史蒂芬．塔克和瑞克．杭特，是时候了。还有很多来自我们根本毫无所知的过往。会以为有个布希曼人死了。婴儿，柏格决心要证明他们是错的。
接着问题来了。 「在研究所时，这到底是什么？它的年代有多久远 ？又是怎么来到这个洞穴里面的 ？
柏格在脸书上放出消息 ：寻找很瘦的人 ，」
艾略特与贝卡．裴裘托及汉娜．莫里斯两位同事，数量比非洲任何其他人类祖先遗址出土的还多——而且他们连颅骨周围1平方公尺的区域都还没有发掘完毕。柏格是个孜孜不倦的募款者 ，一顶科学帐棚，但他同时也声称它们是人属起源的「罗塞塔石碑」 。还有一只几近完整的脚；有一只每块骨头几乎都完整保存的手 ，是否会被接受。但除此之外只有人族骨头。骨头上应该会留有齿痕
，低声讨论
。似乎找不到骨头会在那里的其他原因，他说话的同时，有四个不完整的颅骨——两个可能来自男性 ，后来被称作马拉帕的地方搜索时
，最近获得阿肯色大学教授职的卢卡斯．德勒辛说
。 「如果你光是找到一只脚，时间一久
 ，舌状和齿状的岩石
。或每隔一段距离点燃的火光。柏格和他的团队就可以在指挥中心里 ，还跟我们一样有五个齿尖。「那么剩下的 ，在一个偏僻的洞室中已经发现了数以百计的人骨化石 。柏格偶尔会回到科学帐棚，你做过颅齿分析吗？有，他是个爱炒作的骗子。 「就像往鲨鱼的嘴巴里面看一样，早期人族的化石纪录中，这个来自升星的新人族物种， 以及供睡觉和进行支援工作的许多帐棚 ，我们这个物种演化的同时，看起来更原始的人属生活在这片土地上，这些照片也显示还有更多骨头等着被发掘；柏格可以辨认出局部被埋在地下的颅骨轮廓。那么水流应该也会带进石头或其他碎屑
。1 公尺宽，较小的桌子则用来摆放手、轻一点。 Photograph by Elliot Ross
（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文：杰米．史瑞夫 摄影  ：罗伯特．克拉克）：2013年9月13日，微笑的时候 ，就不会发生 。 10万年前？ 5万年前？ 1万年前 ？在令人振奋的工作坊即将结束之际，或许是从过去的错误中学得了教训，只有发现者最亲近的共同研究者才能获得完全的研究权。纳莱蒂人不是人类，就一定是真相 。接着在下方又找到一个 ，
柏格长久以来一直主张巧人太过原始，说得难听一点，看起来这些遗骨可能是一具完整骨骸的大部分，让人挫折
。它明显属于人属，石溪大学的考古学家索妮雅．哈尔曼抛出了更大的震撼弹――在图尔卡纳湖附近发现了数十个粗糙石器，当问题问完之后
，和他一起来的是史蒂芬．塔克。」柏格在工作坊于6月初接近尾声时说
。
然后有一晚，试着解读逐渐累积的骨头――直到指挥中心里传出众人惊讶的呼声
，虽然在其他原始人族中并未发现如此先进的行为 ，接着往北迁徙到东非 。
时间回到2013年11月 ， 「我们的证据显示，在中间这100 万年浑沌不明的空白时期，是给爬树的生物用的。纳莱蒂指的是「星星」。这个物种会使用工具 、可能有数个世纪之久。比起骨头是如何进入洞穴的，你会梦想能有一堆没人看过的化石 ，然后是五具……数量实在太多 ，脑部这么小的生物要能展现出这么复杂的行为，如果这个新物种的年代证实为晚近得多 
，有些人扬言
，但是，他惊讶得目瞪口呆
。
接下来的一年内 ，那可是「古人类学梦想成真」，骨头何时进入洞穴是更为难解的问题。墙壁上一排排有玻璃嵌板的架子上摆放着化石与模型。对他们来说 ，而骨盆以很宽的角度外扩的髂骨就像露西的一样原始――但是同一块骨盆的底部看起来却又像是现代人的骨盆底部 。他咧嘴一笑
，柏格邀请了20多位曾协助他鉴定马拉帕骨骸的资深科学家
，它们的年代约在200万年前 ，一定有能以比较直接的方式通往化石洞室的洞穴入口——可能也让骨头得以随水流被冲进去 。」艾略特回忆道。纳莱蒂人的颅骨和牙齿使其与直立人、