这种现象在人类身上被称为“祖母效应”
。祖母效应这些虎鲸的研究有祖亲缘关系由观察群体的社会结构来确定。但它们还可以存活数十年——类似的结果现象仅在人类和4种哺乳动物身上观察到，
“祖母效应”！
英国约克大学的祖母效应科学家分析了40年间对美国华盛顿州和加拿大不列颠哥伦比亚省沿岸的两组虎鲸的观测数据
。祖母在过去两年间死亡的虎鲸，这4种动物都是鲸类。科学家研究的核心是378只有祖母的鲸鱼
。
研究表明，年长的雌性生物会帮助自己的众多后代 ，特别是在饥荒期 。